Kesepian di tengah keramaian: mengapa hubungan sosial termasuk urusan kesehatan

Kota yang padat tidak menjamin kehidupan sosial yang hangat. Hubungan yang bermakna kini dipandang sebagai bagian dari kesehatan, bukan sekadar pelengkap.

Kesepian pernah dianggap sebagai urusan perasaan semata, sesuatu yang dialami orang yang hidup sendiri di tempat sepi. Kini semakin dipahami bahwa kesepian dapat dialami siapa saja, termasuk pekerja muda di kota besar yang dikelilingi jutaan orang, dan bahwa ia berkaitan dengan kesehatan fisik maupun mental.

Perpindahan ke kota untuk bekerja, jam kerja panjang, perjalanan pulang yang melelahkan, dan interaksi yang bergeser ke layar membuat banyak orang memiliki ratusan kontak tetapi sedikit percakapan yang sungguh-sungguh. Kesepian bukan soal berapa banyak orang di sekitar kita, melainkan soal apakah ada yang benar-benar mengenal kita.

Baca juga: Menggulir layar hingga larut: kebiasaan kecil yang menggerus tidur dan suasana hati

Mengapa ini urusan kesehatan

Panduan kesehatan mental secara umum mengakui bahwa hubungan sosial yang mendukung berkaitan dengan suasana hati yang lebih stabil, tidur yang lebih baik, dan kemampuan menghadapi tekanan hidup. Orang yang memiliki tempat bercerita cenderung lebih cepat mencari bantuan ketika ada masalah, baik soal kesehatan maupun hidup secara umum.

Sebaliknya, kesepian yang berkepanjangan sering berjalan bersama kebiasaan yang kurang sehat: tidur tidak teratur, makan sembarangan, kurang bergerak, dan menarik diri lebih jauh. Lingkaran ini sulit diputus jika tidak disadari.

Membangun kembali, sedikit demi sedikit

Hubungan tidak dibangun dalam semalam, dan tidak harus dengan banyak orang. Satu dua hubungan yang sungguh-sungguh sering lebih berarti daripada lingkaran pertemanan yang luas tetapi dangkal. Memulai bisa sesederhana menghubungi teman lama yang sudah lama tidak disapa, atau mengubah percakapan singkat di grup menjadi ajakan bertemu.

Kegiatan rutin yang melibatkan orang lain memberi struktur: komunitas olahraga, kelompok pengajian atau keagamaan, kegiatan sukarela, kelas keterampilan, atau sekadar kebiasaan sarapan di warung yang sama setiap pagi. Pertemuan berulang dengan orang yang sama adalah cara paling alami untuk mengubah kenalan menjadi teman.

Bagi yang merasa canggung memulai, menerima ajakan orang lain lebih dulu sering kali lebih mudah daripada mengajak. Dan bagi yang sedang baik-baik saja, menanyakan kabar teman yang belakangan menghilang dari percakapan adalah kebaikan kecil yang dampaknya bisa jauh lebih besar dari yang dibayangkan.

Kesepian yang berlangsung lama, terutama jika disertai kehilangan minat, perubahan tidur dan nafsu makan yang nyata, atau pikiran yang menyakiti diri sendiri, adalah alasan yang cukup untuk berbicara dengan psikolog atau dokter. Bantuan profesional tersedia dan tidak perlu menunggu sampai keadaan menjadi sangat berat.

Merawat hubungan bukan kemewahan yang ditunda sampai hidup lebih longgar. Ia adalah bagian dari menjaga kesehatan, sama pentingnya dengan tidur yang cukup dan makan yang baik.